Fotoni

Il fotone si indica con la lettera greca γ ed è associato ad ogni radiazione elettromagnetica. La radiazione elettromagnetica ha anche una natura quantizzata che le consente di essere descritta come un flusso di fotoni.

Il fotone è una particella che ha vita infinita, può essere infatti creato e distrutto dall’interazione con altre particelle. Pur non avendo massa, è influenzato dalla gravità e possiede energia; nel vuoto si muove alla velocità della luce, mentre nella materia si comporta in modo diverso e la sua velocità scende in quanto, quando interagisce con altre particelle, acquisisce massa e non si muove più alla velocità della luce.

Un atomo può emettere un’ onda elettromagnetica solo quando un elettrone si trasferisce da un’orbita con energia maggiore a un’ orbita con energia minore.

L’energia dell’onda elettromagnetica emessa è la differenza di energia tra i due orbitali. Dal momento che quest’energia ha valori ben definiti, anche l’energia della radiazione elettromagnetica emessa dall’atomo deve avere un valore definito. Einstein calcolò l’energia associata all’emissione di un fotone e vide che era proporzionale alla frequenza dell’onda elettromagnetica.

Il fotone mostra una duplice natura ed è un perfetto esempio di dualismo onda-particella. La radiazione infatti si comporta come un’onda quando si propaga nello spazio, mentre si comporta come particella quando interagisce con la materia.