La distillazione è una tecnica utilizzata per separare due o più sostanze presenti in una miscela, che sfrutta la differenza dei punti di ebollizione di tali sostanze.
Di seguito i più comuni tipi di distillazione:
Distillazione semplice: permette di separare sostanze liquide in soluzione con temperatura di ebollizione diversa tra loro di almeno 80°C.
Distillazione frazionata o rettificazione: si può immaginare come una serie di distillazioni semplici in fila, dove i vapori distillati vengono ricondensati e poi rievaporati in una colonna di rettifica.
Distillazione in corrente di vapore: è un particolare tipo di distillazione utilizzata per estrarre sostanze termolabili da una soluzione.
Esistono casi dove due sostanze liquide in soluzione evaporano insieme, in un rapporto fisso di frazione molare ed a una temperatura di ebollizione costante, ed i vapori stessi hanno la stessa composizione della soluzione da distillare. La soluzione si comporta quasi come se fosse una sostanza pura e, quindi, diventa molto più complesso separarne i vari componenti, anche con una distillazione frazionata! Questo è il caso delle miscele azeotropiche.
