La massa atomica è la somma della massa di protoni e neutroni contenuti in un determinato atomo. Gli elettroni non sono inclusi in questo valore perché il loro contributo è trascurabile.
La massa atomica risulta molto piccola, nell’ordine dei 10^-24 g.
La massa molare è la massa di una mole di un elemento o di una molecola. A livello numerico corrisponde alla massa atomico/molecolare della sostanza in esame. La sua unità di misura è g/mol .
Il peso atomico è il rapporto adimensionale (un numero adimensionale è esprimibile senza alcuna unità di misura) tra massa atomica ed 1 u.m.a. . Esso esprime quante volte quell’atomo è più pesante rispetto ad 1 u.m.a. .
Ad esempio un atomo di O ha una massa atomica di circa 16.
Il peso molecolare è la somma dei pesi atomici di tutti gli elementi che formano quella molecola.
Es. peso molecolare CO2 = 12 + (16*2) = 44.
